汉代皇后所居的宫殿称“椒房”或“椒房殿”，殿内四壁用花椒子和泥涂抹，取其温暖、芬芳之意，但更重要的是，取花椒多子之意，祝愿皇后生育更多的皇子。同样，作为花椒多子之意的延伸，古时农历的正月初一，子孙们要用椒酒和柏酒祭祖，同时敬献给父母，祝愿父母长寿。

除多子之意之外，花椒因其芳香，还成为男女间爱情的象征。《诗经·陈风》中有一首名为《东门之枌》的诗篇，描写陈国的小伙子和一位姑娘良辰之时聚会歌舞，最后两句是：“视尔如荍，贻我握椒。”“荍（qiáo）”即锦葵，从小伙子的眼中看出去，姑娘就像锦葵一样美丽；姑娘也看中了小伙子，于是赠给他一束花椒。